Caminar y enviar textos por el
celular al mismo tiempo es algo cada vez más frecuente, al igual que lo son las
lesiones tras chocar contra farolas, postes de la luz y demás objetos en medio
de la calle.
Si echan una mirada a YouTube, podrán ver a gran
cantidad de peatones incautos sufriendo todo tipo de accidentes, que aunque
parecen divertidos pueden ocasionar heridas serias.
No obstante, una nueva aplicación intenta poner fin
a este problema, avisando o alertando al peatón sobre la proximidad de un
obstáculo.
Detector de obstáculos
Se trata de una aplicación llamada CrashAlert,
que utiliza una cámara para escanear el camino y alertar a los usuarios con una
luz roja cuando se aproximen peligrosamente a un obstáculo.
De este modo, la cámara actúa como un par de ojos
extra para el peatón.La aplicación puede interpretar la ubicación de
los objetos en la calle, y cuando siente que algo se aproximan, emite una señal
roja en la parte superior del teléfono o la tableta. La posición de esta señal
roja indica la dirección del obstáculo, dándole al usuario la posibilidad de
esquivarlo.
"Lo que hemos observado en nuestros
experimentos es que en un 60% de los casos, la gente evitó obstáculos de forma
segura", explicó el inventor de CrashAlert de origen colombiano,
Juan David Hincapié-Ramos, de la
Universidad de Manitoba, en Canadá.
Accidentes comunes
La aplicación alerta al peatón de
la presencia de un obstáculo con un cuadrado rojo. Aunque CrashAlert es todavía un
prototipo un tanto incómodo, ya que la cámara es grande y poco práctica, las
estadísticas indican que una versión perfeccionada podría prevenir una gran
cantidad de accidentes.
Un estudio de la revista estadounidense Safety
Research reveló que en 2008 la cantidad de accidentes vinculados con tener
los "ojos ocupados" se duplicó en comparación al año anterior. En
otras palabras, la gente está tan ocupada mirando sus teléfonos y iPods que no
prestan atención a su alrededor.
Chocar contra una pared o un poste de la luz
puede causar mucho daño, pero si añadimos un auto a la ecuación podemos
imaginar cuán peligroso es caminar y enviar textos a la vez.
Se estima que el no mirar por dónde caminamos es
la causa del 59% de los accidentes que provocan heridas o la muerte a peatones.
Kevin Clinton, jefe de seguridad en ruta de la Real Sociedad para la Prevención de
Accidentes (ROSPA) en Reino Unido, afirma: "La gente debería tener cuidado
de no distraerse peligrosamente, ya sea con teléfonos celulares, escuchando
música o conversando con otra gente".
"Ser capaces de usar todos nuestros sentidos
es importante cuando interactuamos con el tráfico".
Cerebro limitado
Por el momento el tamaño de la
cámara hace que esta aplicación sea poco práctica. La investigadora Kia Nobre, quien dirige el Brain
and Cognition Lab de la
Universidad de Oxford, en Reino Unido, probó que a pesar del
gran potencial de nuestro cerebro, éste sólo puede prestar atención
conscientemente a unas tres cosas a la vez.
Puede sonar sorprendente, ya que nos da la
sensación de que estamos constantemente absorbiendo información del mundo que
nos rodea, pero en realidad nos enfocamos en sólo unas cuantas cosas clave.
Éste es el motivo por el cual a menudo los
testigos de un crimen no recuerdan detalles cruciales como la apariencia del
perpetrador o lo que estaban llevando. En el calor del momento, nuestro cerebro
simplemente no puede procesar todo lo que está viendo.
Apliquen esta investigación al problema de
caminar y enviar textos a la vez, y verán claro que los accidentes son
evitables. Si están mirando a su teléfono, su cerebro es incapaz de prestar
atención conscientemente a cualquier otra cosa.
A pesar de haber diseñado CrashAlert,
Hincapié-Ramos acepta que la mejor solución para todas esas personas es parar
de revisar su teléfono mientras andan.
"Deberíamos animar a la gente a que envién
menos textos mientras caminan, porque esto los aisla del entorno. Sin embargo,
la gente lo hace y hay situaciones donde tienes que hacerlo. Es para estas
situaciones que CrashAlert puede tener un impacto positivo".
La culpa es del celular
Pero el Dr. Joe Marshall, un especialista en
interacción computadora-humano de la Universidad de Nottingham, afirma que no es a los
usuarios a los que hay que culpar, sino a los teléfonos.
"El problema con la tecnología móvil es que
no está diseñada para ser usada mientras estás en movimiento. Involucra
pararse, mirar a la pantalla y teclear".
"El problema con la tecnología móvil es que
no está diseñada para ser usada mientras estás en movimiento. Involucra
pararse, mirar a la pantalla y teclear".
Marshall cree que si queremos hacer que la gente pare de distraerse con sus teléfonos, los diseñadores necesitan repensar completamente cómo interactúan con ellos. Pero por ahora, no hay una alternativa completamente satisfactoria.
"Las gafas Google resuelven el problema de
mirar abajo permitiéndote mirar enfrente. Pero todavía tienes que prestar
atención a la pantalla", le dijo a la BBC.
Así que por ahora, al menos, parece que estar
atentos es la única solución infalible para evitar postes de la luz o agujeros
de alcantarilla.
Pero a medida que la tecnología móvil domina
nuestra vida diaria, no sería muy temerario pensar en un futuro donde cámaras
inteligentes nos orientan hacia la ruta adecuada.
Fuente:
Anna Lacey
BBC
Mundo
